Insalata

Che cos’è l’insalata?

La parola “insalata” identifica un insieme d'ingredienti da consumare come contorno o piatto unico, a seconda delle proprie preferenze. Il termine viene spesso utilizzato per fare riferimento a pietanze che includono lattuga e/o altri ortaggi (in genere crudi), eventualmente in combinazione ad altri ingredienti.

Quali sono le origini e come viene prodotta l’insalata?

Le verdure e gli ortaggi che si possono consumare in insalata vengono coltivati in tutto il mondo ed è spesso possibile sceglierne la varietà biologica.

La lattuga, per esempio, è una verdura fresca utilizzata sin dai tempi degli antichi egizi, anche se le sue origini non sono ancora del tutto certe: sembra essere originaria della Siberia o che provenga dall’Asia.

Esistono diverse tipologie/varietà di insalata?

Esistono tante tipologie d'insalata, ne sono un esempio:

• Insalata verde
• Insalata di lattuga
• Insalata di rucola
• Insalata di valeriana
• Insalata di songino
• Insalata di indivia
• Insalata di carote
• Insalata di pomodori
• Insalata di finocchi
• Insalata mista, che include diversi tipi di verdure e ortaggi, ad esempio lattuga, radicchio, pomodori, finocchi e carote.

Disclaimer: Si ricorda che l’elenco potrebbe non essere esaustivo.

Quali sono le proprietà nutrizionali dell’insalata e qual è il suo ruolo nella dieta?

Le insalate sono ricche di nutrienti, possono anche migliorare il tono dell'umore, la produttività, la digestione e aiutare a perdere peso.

100 grammi di lattuga apportano circa 16 Kcal e contengono:

• Grassi : 0,2 g
• Sodio: 28 mg
• Potassio: 194 mg
• Fibre: 1,5 g
• Zuccheri 0,8 g
• Proteine: 1,4 g
• Vitamina C: 9,2 mg
• Calcio: 36 mg
• Ferro: 0,9 mg
• Magnesio: 13 mg

Le insalate tendono a essere naturalmente ricche di acqua e fibre, che possono favorire la digestione.

Inoltre, frutta e verdura, gli ingredienti principali della maggior parte delle insalate, tendono ad avere una bassa densità calorica. La ricerca collega un'alta assunzione di frutta e verdura alla perdita di peso o a un minore aumento di peso nel tempo. Aggiungere una fonte di proteine all'insalata può ridurre ulteriormente la fame e aumentare la sensazione di pienezza.

Le verdure a foglia e le crucifere sono tra le più nutrienti che si possano trovare, quindi sono un'ottima base per l’insalata.

Un'insalata sana dovrebbe, in linea generale, combinare più verdure, una fonte di proteine, carboidrati complessi e un tocco di grassi sani. È preferibile evitare le carni grasse, i cibi fritti e altri ingredienti troppo elaborati quando si prepara un’insalata.

Come viene utilizzata in cucina?

Le insalate sono un ingrediente che ben si adatta a diverse combinazioni culinarie.

L’insalata viene generalmente consumata fresca insieme ad ingredienti a scelta. Dalla colazione alla cena, passando per uno spuntino pomeridiano, l’insalata è un ideale accompagnamento a qualsiasi piatto salato a base di carne o pesce, oppure vegetariano.