Olio di colza

Che cos’è l’olio di colza?

La pianta della colza di solito fiorisce in estate ed è famosa per i suoi fiori giallo-oro. Appartenente alla famiglia dei cavoli, è strettamente legata alla rapa e alla senape. Il suo olio, conosciuto sia come olio di colza che di canola, è ampiamente usato per cucinare, cuocere e trasformare gli alimenti.

Quali sono le origini e come viene prodotto l’olio di colza?

Il Canada è il più grande produttore di olio di colza, seguito dalla Germania. Infatti, il nome "canola" deriva dall'accoppiamento delle parole "Canada" e "olio". In origine, l'olio di colza per uso culinario veniva sviluppato tramite incroci tradizionali. Tuttavia, la maggior parte delle varietà disponibili oggi sono geneticamente modificate (GM) per essere resistenti ai parassiti. Pertanto, questi prodotti sono classificati come organismi geneticamente modificati (OGM).

Esistono diverse tipologie/varietà dell’alimento?

È importante distinguere i due principali tipi di olio di colza: quello industriale e quello culinario. La versione culinaria è conosciuta anche come canola.L'olio di colza industriale è usato nell'industria automobilistica e chimica, mentre la versione culinaria è usata per cucinare. Le due varietà sono notevolmente diverse a causa della loro composizione genetica e del contenuto di acido erucico che, in quantità elevate, è dannoso per la salute.

Infatti, per essere chiamato olio di canola, deve contenere un livello di acido erucico del 2% o meno e soddisfare gli standard regolati a livello internazionale.

Quali sono le proprietà nutrizionali dell’alimento e qual è il ruolo nella dieta?

L'olio di colza è un olio puro, quindi non contiene proteine o carboidrati. Tuttavia, è una buona fonte di grassi sani e di vitamine liposolubili.

I principali benefici per la salute dell’olio di canola sono i seguenti:

• Vitamina E, un potente antiossidante che supporta la salute della pelle e degli occhi.
• Basso contenuto di grassi saturi e alto contenuto di grassi insaturi, che favorisce la salute del cuore.
• Fonte di acido alfa-linolenico (ALA), un tipo di grasso omega-3.
• Ricco di grassi omega-6, che supportano la salute generale se consumati in quantità moderate.

Si ricorda che l’elenco sopra riportato potrebbe non essere esaustivo.

Mentre ci sono molti vantaggi nell'uso dell'olio di colza, ci sono alcune controversie riguardo al suo uso.

La maggior parte dell'olio di colza è geneticamente modificato (GM). Mentre gli alimenti GM sono considerati sicuri da mangiare, molte persone scelgono di evitarli. Inoltre, questo olio è di solito altamente lavorato, il che potrebbe portare a una minore qualità nutrizionale e a effetti negativi sulla salute.

Come viene utilizzato in cucina?

L'olio di colza può essere cucinato ad alte temperature grazie al suo alto punto di fumo, il che significa che non brucia fino a 204ºC circa, e a quel punto inizia a fumare.

Il punto di fumo è un fattore importante da considerare quando si sceglie un olio da cucina sano. Un fattore che lo determina è quanto è raffinato un olio: più è raffinato, più alto è il punto di fumo.

Poiché l'olio di colza è altamente raffinato, il che significa che molte delle sue impurità e degli acidi grassi liberi sono stati rimossi, ha un punto di fumo più alto rispetto ad altri oli, come l'olio d'oliva.

Questo lo rende ideale per saltare, friggere in padella, cuocere al forno e per altri metodi di cottura ad alta temperatura.

L'olio di colza ha un sapore molto delicato, che gli permette di essere usato per una varietà di applicazioni culinarie. Inoltre, può essere servito a temperatura ambiente o cotto.

Funziona bene nei condimenti per l'insalata, nelle salse e nella cottura e può essere usato per friggere in padella o in profondità senza aggiungere alcun sapore al piatto.

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