Chinetosi: come prevenirla

Che cos’è la chinetosi e quali sono le principali cause?

La chinetosi, anche conosciuta come cinetosi o malattia del movimento, è una condizione che include numerosi sintomi spiacevoli, paragonabili a una sensazione di stordimento e malessere generale. Di solito si verifica quando si viaggia in auto, barca, aereo o treno, luoghi in cui movimenti improvvisi suscitano una risposta anomala degli organi sensoriali.

La chinetosi è causata da una ipersensibilità del centro dell'equilibrio, un apparato situato nell'orecchio interno che, nelle persone predisposte, sollecita in maniera anomala il sistema nervoso centrale. Questa anomalia causa vertigini, sudori freddi o nausea. Sebbene non si possa parlare di una vera e propria patologia, quanto piuttosto di una risposta a una eccessiva stimolazione, la chinetosi causa spesso notevole disagio in chi la sperimenta.

A esserne particolarmente colpiti sono i bambini di età compresa tra i 2 e i 12 anni, anche se può capitare che molte persone sperimentino la chinetosi in età adulta. La chinetosi può insorgere al verificarsi di determinati fattori di rischio, come per esempio:

• Viaggi in auto o autobus, soprattutto se lungo tratte ricche di curve o tornanti;
• Viaggi in mare, in particolar modo in caso di mare mosso;
• Viaggi in treno
• Mancanza di una corretta areazione del veicolo;
• Mancanza di riposo prima del viaggio;
• Assunzione di grandi quantità di cibo o alcol prima del viaggio;
• Utilizzo di dispositivi elettronici o libri durante il viaggio;
• Sedersi in posizione opposta alla direzione di marcia del veicolo;
• Fumare o sedersi vicino a persone che fumano durante il viaggio;
• Andare sulle giostre o sulle montagne russe;
• Fare poche soste durante il viaggio;

La chinetosi è un disturbo che non richiede necessariamente una diagnosi medica per essere individuato: la maggior parte delle persone riesce a riconoscere in autonomia il sopraggiungere dei sintomi, in quanto essi si verificano solamente durante i viaggi o altre attività specifiche. Il consulto di un medico risulta tuttavia fondamentale per poter ricevere un parere sul tipo di trattamento da intraprendere per prevenire l’insorgenza dei sintomi.

Quali sono i sintomi della chinetosi?

L’insieme di sintomi tipici della chinetosi è piuttosto variegato, e comprende manifestazioni che coinvolgono diversi organi. Generalmente, la chinetosi si manifesta con una sensazione di stordimento, la quale può aggravarsi e dare vita ad un senso di nausea. Altri sintomi comuni della chinetosi sono:

• Brividi;
• Sudori freddi;
• Vertigini;
• Vomito;
• Ansia;
• Pallore;
• Sbadigli frequenti;
• Aumento della salivazione.

A seconda del tipo di viaggio e della predisposizione individuale, è possibile che oltre a questi sintomi comuni sopraggiungano casi di diarrea o svenimento.

Si ricorda che l’elenco dei sintomi riportati non è esaustivo, e che serve principalmente a dare una panoramica dei sintomi che possono associarsi alla chinetosi.

Come si può prevenire la chinetosi?

È possibile prevenire la chinetosi modificando alcune abitudini relative al proprio modo di affrontare i viaggi, siano essi in auto, treno, aereo o nave. Generalmente, per prevenire i sintomi del disturbo è consigliato pianificare accuratamente alcuni fattori relativi allo spostamento, come per esempio la posizione del sedile o la qualità dell'aerazione del veicolo. Altre strategie che permettono di prevenire la chinetosi comprendono:

Stile di vita e abitudini

• Evitare di guardare indietro durante il viaggio;
• Evitare di leggere o utilizzare dispositivi elettronici;
• In autobus, sedersi su un sedile anteriore;
• In nave, chiedere un posto o una cabina nella parte anteriore o centrale della nave;
• In aereo, chiedere un posto vicino al finestrino o all’ala;
• In auto, scegliere di guidare o fare soste frequenti;
• Evitare il consumo di cibi grassi o acidi prima del viaggio;
• Attendere il completamento della digestione prima di viaggiare;
• Evitare di assumere grandi quantità di alcolici;
• Sedersi lontano da chi fuma;
• Riposare adeguatamente la notte prima del viaggio;

Rimedi naturali

Oltre a tali strategie preventive, è possibile prevenire la comparsa della chinetosi anche assumendo alcune sostanze di origine naturale. I migliori metodi naturali contro il disturbo consistono in preparati o integratori a base di menta piperita o zenzero. Anche masticare un chewing gum contenente queste sostanze può aiutare a prevenire la nausea da chinetosi, in quanto esse presentano una proprietà anti vomito.

Anche indossare braccialetti antinausea può essere utile per prevenire la sensazione di nausea che spesso si accompagna alla chinetosi.

Farmaci

Infine, un ultimo metodo per prevenire il disturbo consiste nell’assumere dei farmaci, chiamati antiemetici, che sono composti da principi attivi capaci di evitare l’insorgenza del vomito se assunti prima del viaggio.