Cistite: cranberry

Che cos’è la cistite e quali sono le principali cause?

La cistite è un'infiammazione della vescica. La maggior parte dei casi di cistite sono acuti o si verificano improvvisamente. I casi di cistite interstiziale sono invece cronici, o a lungo termine. La cistite può colpire chiunque, ma si verifica più spesso nelle donne.

Nella maggior parte dei casi, la causa della cistite è un'infezione del tratto urinario (UTI). L'UTI avviene quando i batteri entrano nella vescica o nell'uretra e iniziano a moltiplicarsi. Questo potrebbe anche accadere in caso di un’alterazione della flora batterica, cioè un’eccessiva crescita dei batteri “buoni” presenti naturalmente nel corpo. Questi batteri portano ad un'infezione e causano un'infiammazione.

La cistite non deriva sempre da un'infezione. Per esempio, anche alcune medicine e prodotti per l'igiene possono causare infiammazione.

Le possibili cause della cistite includono:

• Infezione del tratto urinario (UTI);
• Assunzione di alcuni farmaci;
• Esposizione a radiazioni;
• Uso continuo di un catetere;
• Prodotti per l'igiene irritanti.

Che cosa è il cranberry?

Il cranberry, più comunemente detto mirtillo rosso americano, è un arbusto sempreverde di origine nord-americana, ed è molto simile al nostro mirtillo. I frutti sono mirtilli rossi: piccole bacche croccanti e di colore rosso vivo, ricche di antiossidanti ed effetti benefici per l’organismo. Estratti secchi di mirtillo rosso possono essere sfruttati per produrre integratori, sotto forma di compresse o capsule. Questi integratori forniscono molti degli stessi benefici per la salute dei cranberry freschi, come la capacità di supportare la salute delle vie urinarie e prevenire eventuali infezioni. Alcune pillole di cranberry contengono anche altri ingredienti, come la vitamina C o i probiotici, per migliorare i loro effetti.

Perché il cranberry mi aiuta a combattere la cistite?

Il cranberry e gli integratori a base di questi frutti, possono essere un modo efficace per prevenire le infezioni ricorrenti del tratto urinario (UTI) che causano la cistite. I mirtilli rossi contengono composti chiamati proantocianidine, che impediscono ai batteri E. coli di attaccarsi al rivestimento dell'uretra e della vescica. Se i batteri non possono attaccarsi ai tessuti, non sono in grado di moltiplicarsi e causare un'infezione. Diversi studi hanno scoperto che l'assunzione d'integratori di cranberry contenenti 36 mg di proantocianidine, ogni giorno per due mesi, può ridurre significativamente la frequenza delle UTI, soprattutto nelle donne.

Come interagisce il cranberry con altri farmaci?

Il mirtillo rosso e alcune delle sue preparazioni possono avere delle interazioni farmacologiche con altri farmaci, tra i quali:

• Anticoagulanti: poiché il cranberry può potenziare l’effetto di questi farmaci;
• Inibitori di pompa protonica e antagonisti dei recettori H2: poiché il cranberry può ridurre l’effetto di questi farmaci.

Inoltre, il cranberry è ricco di acido salicilico, un composto antinfiammatorio naturale. Chiunque sia allergico o sensibile ai salicilati, compresa l'aspirina, potrebbe dover evitare la sua assunzione, poiché una reazione allergica avversa è teoricamente possibile. Coloro che hanno una storia di calcoli renali dovrebbero consultare il proprio medico prima di prendere integratori di mirtillo rosso. Alcune ricerche suggeriscono, infatti, che possono aumentare il rischio di sviluppare calcoli di calcio-ossalato.

Come assumere correttamente le pillole di mirtillo rosso?

Non esiste un dosaggio standard per il cranberry e gli integratori a base di questo frutto. In generale, la ricerca ha scoperto che l'assunzione di 500-1.500 mg al giorno di polvere di mirtillo rosso secco previene le infezioni del tratto urinario. I prodotti che contengono almeno il 25% di proantocianidine, o 36 mg per porzione, sembrano essere i più efficaci nel prevenire le infezioni del tratto urinario. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il dosaggio efficace.