Colesterolo alto: vitamina PP

Colesterolo alto: vitamina PP

Il colesterolo è una molecola responsabile della salute del cuore e del corretto funzionamento del metabolismo. Quando il suo valore risulta alto, si parla d'ipercolesterolemia, ovvero un’alterazione metabolica che può causare diversi effetti negativi sulla salute, alcuni dei quali anche fatali, come l’infarto. Tuttavia, il colesterolo alto non provoca dei veri e propri sintomi riconoscibili dal paziente.

Per calcolare il valore del colesterolo, è necessario effettuare un prelievo di sangue. È possibile richiedere il valore del colesterolo totale, oppure frazionato, e dunque ricevere separatamente il valore del colesterolo HDL, detto “colesterolo buono”, ed LDL, detto “colesterolo cattivo”. Il colesterolo alto viene considerato patologico quando è quest’ultimo valore, l’LDL, a risultare in eccesso.

Le cause del colesterolo alto possono essere diverse:

• Alimentazione eccessivamente ricca di proteine animali;
• Genetica;
• Sedentarietà;
• Alimentazione ricca di grassi;
• Iperinsulinemia;
• Diabete mellito tipo 2.

Le cause menzionate sono solo alcuni esempi; per identificare la causa esatta è necessario rivolgersi ad un medico, che indicherà gli eventuali esami di accertamento a cui sottoporsi.

Cos’è la vitamina PP?

La vitamina PP, conosciuta anche come vitamina B3, è un nutriente presente in moltissimi alimenti, sia di origine vegetale, come i legumi, che animale, come la carne, il pesce e le uova. Può tuttavia essere introdotta nell’organismo anche tramite integratori e farmaci, solitamente impiegati in caso di gravi carenze.

La vitamina PP esercita una funzione ipocolesterolemizzante e risulta efficace anche nel trattamento dell’acne.

La carenza di questa vitamina, molto rara nei paesi occidentali, si manifesta con un’ampia sintomatologia:

• Eruzione cutanea o scolorimento della pelle;
• Lingua rosso vivo;
• Vomito;
• Costipazione o diarrea;
• Depressione;
• Stanchezza;
• Mal di testa;
• Perdita di memoria;
• Perdita di appetito.

In presenza di uno o più dei suddetti sintomi, si consiglia di rivolgersi ad un medico.

Perché la vitamina PP mi aiuta a combattere il colesterolo alto?

La niacina, componente fondamentale della vitamina PP, è in grado di:

• Aumentare il colesterolo HDL (buono);
• Ridurre il colesterolo LDL (cattivo);
• Ridurre i livelli di trigliceridi.

Ciò può tradursi in una diminuzione del rischio di malattie cardiache, anche se diversi studi non hanno trovato alcun legame tra l'integrazione di niacina e una diminuzione del rischio di malattie cardiache o dei decessi da esse causati.

Sono necessarie alte dosi di niacina, in genere 1500 mg o più, per ottenere miglioramenti dei livelli di grassi nel sangue, il che aumenta il rischio di sperimentare effetti collaterali sgradevoli o potenzialmente dannosi.

Per queste ragioni, la niacina non è un trattamento primario per il colesterolo alto. Viene utilizzata principalmente per abbassare i livelli di grassi nel sangue nelle persone che non riescono a tollerare i farmaci a base di statine.

Come interagisce la vitamina PP con altri farmaci?

Non sono state osservate particolari interazioni farmacologiche, ma l’assunzione di integratori di vitamina PP è controindicata a coloro che presentano un’ipersensibilità al principio attivo o a uno dei componenti dell’integratore.

Come assumere correttamente la vitamina PP?

La dose giornaliera consigliata di vitamina PP è pari a 18 mg per gli adulti. Nel caso delle donne incinte o in fase di allattamento, il dosaggio aumenta fino a 22 mg. Prima di intraprendere un’integrazione con la vitamina PP, è consigliato rivolgersi al medico e sottoporsi ai dovuti esami che ne confermino la necessità.