Colesterolo: statine

Cos’è il colesterolo alto e quali sono le principali cause?

Il colesterolo è un lipide, ovvero un grasso, che fa parte delle membrane delle cellule e si trova nel sangue e nei tessuti. Il colesterolo è indispensabile per la produzione di nuove cellule sane, tuttavia livelli troppo elevati rappresentano uno dei principali fattori di rischio per l’insorgenza di malattie cardiache. Il colesterolo in eccesso, infatti, può facilitare l’accumulo di grassi nei vasi sanguigni con conseguente restringimento e aumento del rischio di infarti e ictus. Il colesterolo viene trasportato all’interno di alcune strutture molecolari chiamate lipoproteine. Esistono due tipi di lipoproteine:

• Lipoproteine a bassa densità (LDL): conosciute anche come “colesterolo cattivo”, trasportano il colesterolo in eccesso dal fegato alle arterie rilasciandolo poi nei vasi sanguigni. Ciò può aumentare il rischio di malattie cardiache e aterosclerosi.
• Lipoproteine ad alta densità (HDL): conosciute anche come “colesterolo buono”, promuovono l’eliminazione del colesterolo in eccesso dal sangue proteggendo così sia i vasi sanguigni che il cuore.

I principali fattori di rischio per l’aumento dei livelli di colesterolo sono:

• Obesità;
• Alimentazione non adeguata;
• Vizio del fumo;
• Stile di vita sedentario;
• Diabete.

Cosa sono le statine?

Le statine sono un gruppo di farmaci utilizzati per trattare il colesterolo alto. Questi farmaci esplicano la loro azione diminuendo i livelli di colesterolo nel sangue, specialmente le lipoproteine a bassa densità (LDL) o colesterolo "cattivo". Questi farmaci, inoltre, hanno proprietà antinfiammatorie in grado di proteggere le pareti delle arterie e ridurre così il rischio di malattie o eventi cardiovascolari. Esistono diverse tipologie di statine, le più comuni sono:

• Atorvastatina;
• Fluvastatina;
• Lovastatina;
• Pravastatina;
• Rosuvastatina;
• Simvastatina.

Perché le statine mi aiutano a combattere il colesterolo?

Il rimedio per il colesterolo alto dipende dalla causa sottostante. Tuttavia, a prescindere dalla causa, è consigliabile seguire una dieta sana ed equilibrata e povera di alimenti che possono aumentare i livelli di colesterolo. Inoltre, è altrettanto importante praticare attività fisica regolare per aiutare l’organismo a ridurre il colesterolo in eccesso e proteggere i vasi sanguigni.

Le statine, quando utilizzate per il trattamento del colesterolo alto, bloccano la produzione di un enzima chiamato HMG-CoA reduttasi. Questo è l'enzima di cui il fegato ha bisogno per produrre colesterolo. Bloccando questo enzima il fegato produce quindi meno colesterolo, il che rende più facile per l’organismo rimuovere il colesterolo già presente.

Come interagiscono le statine con altri farmaci?

L’assunzione di statine può interferire con quella di diversi farmaci, tra cui:

• Itraconazolo, ketoconazolo e altri farmaci antifungini azolici;
• Atazanavir, ritonavir e altri farmaci inibitori della proteasi usati per trattare l'HIV;
• Ciclosporina;
• Eritromicina;
• Gemfibrozil e altri farmaci fibrati, usati per migliorare i livelli di colesterolo;
• Diltiazem e verapamil;
• Amiodarone;
• Colchicina;
• Nefazodone;
• Niacina.

Come assumere correttamente le statine?

Le statine, solitamente, sono disponibili sotto forma di compresse e vanno assunte una volta al giorno, preferibilmente alla sera. È importante leggere attentamente il foglietto illustrativo e seguire le indicazioni fornite dal medico o dal farmacista.

Per qualsiasi dubbio o effetto collaterale associato all’assunzione di statine è consigliabile consultare il proprio medico.