Colpo di calore: come prevenirlo
Che cos’è il colpo di calore e quali sono le principali cause?
Il colpo di calore è una condizione per cui il corpo, se sottoposto a temperature molto elevate, non è in grado di attuare correttamente i meccanismi di termoregolazione, innescando così una risposta infiammatoria. La temperatura corporea, infatti, aumenta rapidamente, anche raggiungendo i 40° centigradi o più. È una condizione che richiede immediata assistenza medica o il tempestivo abbassamento della temperatura. In caso contrario, può avere conseguenze pericolose per la vita della persona coinvolta. Il colpo di calore può essere distinto in due principali tipologie:
- Classico: solitamente, colpisce le persone più vulnerabili, come bambini, anziani, soggetti con patologie cardiache, respiratorie o renali, durante i mesi estivi.
- Da esercizio fisico: questo tipo di colpo di calore è dovuto a un eccessivo sforzo fisico e può interessare anche le persone più sane, in forma e attive.
Il colpo di calore può essere scatenato da diversi fattori. Le cause principali includono:
- Elevate temperature all’esterno, specialmente nei mesi estivi e nelle ore più calde della giornata;
- Sforzo fisico intenso;
- Obesità o sovrappeso;
- Elevata umidità dell’aria;
- Indumenti pesanti;
- Disfunzioni dei normali meccanismi di termoregolazione del corpo.
Quali sono i sintomi del colpo di calore?
I sintomi del colpo di calore possono insorgere entro poche ore o un paio di giorno dall’esposizione a elevate temperature e, solitamente, includono:
- Malessere generale;
- Aumento della temperatura corporea;
- Confusione mentale;
- Disorientamento;
- Pressione arteriosa bassa;
- Sete intensa;
- Nausea;
- Mal di testa;
- Crampi muscolari;
- Vertigini;
- Debolezza;
- Senso di svenimento;
- Tachicardia;
- Pelle secca, calda, arrossata e molto disidratata (nel caso del colpo di calore da esercizio fisico, la cute risulta sudata).
I sintomi più gravi, poi, possono includere:
- Convulsioni;
- Allucinazioni;
- Aggressività;
- Cefalea insopportabile;
- Difficoltà respiratorie;
- Agitazione;
- Perdita di conoscenza.
Disclaimer: l’elenco proposto potrebbe non essere esaustivo.
Come si può prevenire il colpo di calore?
È possibile prevenire il colpo di calore adottando alcuni accorgimenti quotidiani, quali:
- Evitare l’esposizione al sole nelle ore più calde della giornata. Inoltre, è fondamentale indossare la protezione solare e coprire il capo con un cappellino. Questo aiuta a evitare un innalzamento della temperatura corporea.
- Rimanere idratati. Bere molto permette di evitare d'incorrere in disidratazione e favorisce il corretto funzionamento dei meccanismi di termoregolazione del corpo.
- Assumere integratori di sali minerali.
- Evitare lo sforzo fisico eccessivo. Si raccomanda di non allenarsi sotto il sole o nelle ore più calde della giornata.
- Evitare ambienti con umidità elevata, ma preferire ambienti freschi e climatizzati.
- Indossare indumenti traspiranti, possibilmente in fibre naturali, come il cotone o il lino, e preferire abiti di colore chiaro. Quelli scuri, infatti, attirano la luce del sole e, di conseguenza, possono favorire l’aumento della temperatura corporea.
- Riposare spesso.
- Seguire una dieta leggera, che non appesantisca lo stomaco. Consumare, quindi, alimenti altamente digeribili e ricchi di acqua, vitamine e minerali, come frutta e verdura.
- Rinfrescarsi più volte al giorno.
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