Crampi muscolari: potassio

Che cosa sono i crampi muscolari e quali sono le cause?

I crampi muscolari sono forti e improvvise contrazioni involontarie di uno o più muscoli. Sono temporanei, ma provocano forti dolori e bloccano la parte del corpo coinvolta.

Generalmente, sono conseguenza di un eccessivo sforzo fisico, specialmente ad alte temperature ambientali.

Altre cause possono essere:

• disidratazione;
• mantenimento per troppo tempo della stessa posizione, ad esempio nel sonno;
• carenze di sali minerali come potassio, magnesio o calcio;
• problemi di circolazione;
• assunzione di diuretici o altri farmaci con specifico effetto collaterale.

I crampi, seppur dolorosi, non sono normalmente pericolosi.

Come combattere i crampi muscolari?

Chi ha frequenti crampi alle gambe potrebbe avere carenze di potassio.

Il potassio è un minerale essenziale che ha molti ruoli nel tuo corpo. Aiuta a regolare le contrazioni muscolari, a mantenere una sana funzione nervosa e a regolare l'equilibrio dei fluidi.

Il potassio si assume con una dieta equilibrata, ma la sua carenza si verifica soprattutto quando il corpo perde improvvisamente molti liquidi. Le cause comuni includono:

• vomito cronico;
• diarrea;
• sudorazione eccessiva;
• perdita di sangue.

Il modo migliore per reintegrare o aumentare l'assunzione di potassio è mangiare più frutta, verdura, fagioli e noci.

Le autorità hanno fissato la dose giornaliera raccomandata (RDI) per il potassio a 4.700 mg.

Ecco una lista di alimenti che sono eccellenti fonti di potassio, insieme alla percentuale della RDI che si trova in una porzione da 100 grammi:

• Barbabietole, cotte: 26% della RDI;
• Fagioli bianchi, cotti: 18% della RDI;
• Vongole, cotte: 18% della RDI;
• Patate bianche, al forno: 16% della RDI;
• Patate dolci, al forno: 14% della RDI;
• Avocado: 14% della RDI;
• Banane: 10% della RDI.

Il potassio è disponibile anche in integratori alimentari e per lo sport, ma di norma ne contengono 99 mg a fronte, per esempio, dei 420mg di una banana.

Sono quindi poco efficaci, se non assunti in contemporanea a una dieta mirata.