Pressione alta: farmaci

Che cos’è la pressione alta e quali sono le principali cause?

La pressione alta, anche detta ipertensione, è una condizione molto pericolosa e spesso asintomatica. La pressione alta può portare a molti gravi problemi di salute, come infarto, insufficienza cardiaca, ictus e malattie renali.

Le principali cause di pressione alta includono:

• Genetica;
• Dieta povera;
• Mancanza di esercizio fisico;
• Stress;
• Abuso di alcol;
• Effetti collaterali di alcuni farmaci;
• Età avanzata.

Come combattere la pressione alta?

Fare attività fisica regolarmente, seguire una dieta equilibrata e gestire lo stress attraverso pratiche come lo yoga o la meditazione, sono alcuni dei cambiamenti nel proprio stile di vita che possono aiutare in caso di pressione alta.

I principali farmaci utilizzati per trattare la pressione alta sono:

• Diuretici. Aiutano i reni a liberarsi dell'acqua e del sodio in eccesso. Questo riduce il volume di sangue che deve passare attraverso i vasi sanguigni, abbassando, così, la pressione sanguigna.
• Beta-bloccanti. Inibiscono le sostanze chimiche nel corpo che stimolano l’attività cardiaca. Questo permette al cuore di battere con meno velocità e forza. Quando il cuore pompa meno sangue attraverso i vasi sanguigni, la pressione sanguigna diminuisce.
• Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina. Impediscono al corpo di produrre un ormone chiamato “angiotensina II”, che causa il restringimento dei vasi sanguigni. Questi farmaci abbassano la pressione sanguigna aiutando i vasi sanguigni ristretti ad espandersi per far passare più sangue.
• Bloccanti del recettore dell'angiotensina II. Anche questa classe di farmaci protegge i vasi sanguigni dall'angiotensina II. Per restringere i vasi sanguigni, l'angiotensina II deve legarsi a un sito recettoriale. Gli ARB impediscono che ciò avvenga e, come risultato, la pressione sanguigna si abbassa.
• Bloccanti dei canali del calcio. Per muoversi, tutti i muscoli hanno bisogno che il calcio fluisca dentro e fuori le cellule muscolari. I bloccanti dei canali del calcio evitano che questo entri nelle cellule muscolari lisce del cuore e dei vasi sanguigni.
• Alfa-bloccanti. In certe circostanze, il corpo produce ormoni chiamati catecolamine, che possono legarsi a parti di cellule chiamate “alfa-recettori”. Quando questo accade, i vasi sanguigni si restringono e il cuore batte più velocemente e con più forza. Gli alfa-bloccanti evitano che le catecolamine si leghino agli alfa-recettori, permettendo al sangue di fluire più liberamente nei vasi sanguigni. Questo meccanismo permette di abbassare la pressione sanguigna.
• Alfa-beta-bloccanti. Bloccano il legame degli ormoni catecolaminici ed entrambi i recettori alfa e beta. Pertanto, possono diminuire la costrizione dei vasi sanguigni come fanno gli alfa-bloccanti. Rallentano anche il ritmo e la forza del battito cardiaco come fanno i beta-bloccanti.
• Alfa-2 Agonisti. Questi farmaci impediscono al cervello d'inviare messaggi al sistema nervoso dicendogli di rilasciare catecolamine. Come risultato, il cuore non pompa così forte e il sangue scorre più facilmente, abbassando la pressione sanguigna.
• Vasodilatatori. Rilassano i muscoli delle pareti dei vasi sanguigni, specialmente nelle piccole arterie chiamate arteriole. Questo allarga i vasi sanguigni e permette al sangue di fluire attraverso di essi più facilmente. Di conseguenza, la pressione sanguigna scende.
• Antagonisti del recettore dell'aldosterone. Bloccano una sostanza chimica chiamata aldosterone. Questa azione riduce la quantità di fluidi che il corpo trattiene, il che aiuta ad abbassare la pressione sanguigna.