Herpes simplex: come prevenirlo

Che cos’è l’herpes simplex e quali sono le principali cause?

Il virus herpes simplex, noto anche come HSV, è un'infezione che causa l'herpes. Può comparire in varie parti del corpo, ma più comunemente sui genitali o sulla bocca. Ci sono due tipi di virus dell'herpes simplex:

• HSV-1: causa principalmente l'herpes orale, ed è generalmente responsabile delle piaghe sul viso e della febbre sulle labbra.
• HSV-2: causa principalmente l'herpes genitale, ed è generalmente responsabile dei focolai di herpes genitale.

Il virus dell'herpes simplex è un virus contagioso che può essere trasmesso da persona a persona attraverso il contatto diretto. I bambini spesso contraggono l'HSV-1 dal contatto precoce con un adulto infetto, e poi rimangono portatori del virus per il resto della loro vita.

L’HSV-1 può essere contratto da interazioni generali come mangiare utilizzando gli stessi utensili, condividere il balsamo per le labbra e baciare. Il virus si diffonde più rapidamente durante la fase acuta.

L'HSV-2 si contrae attraverso forme di contatto sessuale con una persona con HSV-2.

Chiunque può contrarre l'HSV, indipendentemente dall'età. Il rischio si basa quasi interamente sull'esposizione all'infezione. Nei casi di HSV trasmesso sessualmente, le persone sono più a rischio quando hanno rapporti sessuali non protetti.

Altri fattori di rischio per l'HSV-2 includono:

• Avere più partner sessuali;
• Avere rapporti sessuali in giovane età;
• Essere di sesso femminile;
• Avere un'altra infezione sessualmente trasmissibile (IST);
• Avere un sistema immunitario indebolito.

Quali sono i sintomi dell’herpes simplex?

Alcuni dei sintomi associati a questo virus includono:

• Piaghe vescicolari (in bocca o sui genitali)
• Dolore durante la minzione (herpes genitale)
• Prurito

Si possono anche sperimentare sintomi simili a quelli dell'influenza. Questi sintomi possono includere:

• Febbre;
• Linfonodi gonfi;
• Mal di testa;
• Stanchezza;
• Mancanza di appetito.

L’HSV può anche diffondersi agli occhi, causando una patologia chiamata cheratite da herpes. Questo può causare sintomi come dolore agli occhi, perdite e una sensazione di ruvidità nell'occhio.

Disclaimer: L’elenco potrebbe non essere esaustivo e serve a dare una panoramica di alcune condizioni che possono associarsi all’herpes simplex.

Come si può prevenire l’herpes simplex?

Anche se non esiste una cura per l'herpes, è possibile prendere delle misure per prevenire la comparsa e la trasmissione dell'HSV.

Chi soffre di una manifestazione acuta di HSV-1, può assumere le seguenti misure preventive:

• Stile di vita: Non condividere oggetti che possono trasmettere il virus, come tazze, asciugamani, argenteria, vestiti, trucco o balsamo per le labbra. Non fare sesso orale, non baciare e rinunciare a qualsiasi altro tipo di attività sessuale quando il partner mostra sintomi. Infine, lavarsi accuratamente le mani e applicare i farmaci con tamponi di cotone per ridurre il contatto con le piaghe.
• Rimedi naturali: utilizzare unguenti all’uncaria tomentosa, o preparare degli infusi, per combattere l’infezione.
• Farmaci: assumere farmaci antivirali per combattere l’infezione. In alternativa, utilizzare una crema labiale apposita per limitare i sintomi e ridurre il rischio di trasmettere il virus ad altri.
• Assumere un integratore alimentare a base di lisina, un aminoacido essenziale che contrasta la replicazione del virus.
• Sottoporsi a un test del microbioma in farmacia, utile per conoscere meglio la propria “flora intestinale” e verificarne lo stato di salute.

Qualora il partner non presentasse sintomi ma ha precedentemente ricevuto una diagnosi da virus, si dovrebbe usare un preservativo durante i rapporti sessuali.

Le donne in gravidanza che hanno un'infezione possono dover prendere dei farmaci per evitare che il virus infetti i nascituri.