Mal di testa (cefalea): farmaci senza ricetta

Che cos’è il mal di testa (cefalea) e quali sono le principali cause?

Il mal di testa, noto anche come cefalea, è un sintomo estremamente comune. Si tratta di un dolore che colpisce il capo e/o la parte superiore del collo e, talvolta, può diventare molto debilitante. Esso è causato da alterazioni nei meccanismi fisiologici, che innescano lo stimolo del dolore.

La cefalea viene classificata in base alle cause che la scatenano. Essa può essere definita:

• Primaria, le cui cause non sono sempre chiare, ma che nella maggior parte dei casi dipendono da errate abitudini quotidiane, fattori ambientali, stress e squilibri ormonali. In questi casi, il mal di testa può essere sia episodico che cronico. Tra le forme più comuni di cefalee primarie, vi è l’emicrania, ovvero un mal di testa di diversa intensità, ma ricorrente e duraturo.
• Secondaria, ovvero dovuta alla presenza di patologie, come sinusite, otite, ictus, trauma cranico oppure presenza di emorragie.

Una volta stabilita la causa, potrà essere individuato il trattamento corretto. Nel caso della cefalea primaria, è possibile che non sia necessario alcun intervento farmacologico, ma solo dei cambiamenti mirati sullo stile di vita.

Nel caso della cefalea secondaria, il medico stabilirà la terapia adeguata, tenendo conto di tutti i fattori che contribuiscono al manifestarsi del disturbo.

Come posso combattere il mal di testa?

Se gli interventi sullo stile di vita non risultano sufficienti a gestire e prevenire l’insorgenza del mal di testa, è possibile ricorrere a numerosi farmaci da banco che non richiedono la prescrizione del medico. La seguente lista si applica in particolar modo ai soggetti colpiti da emicrania.

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): sono spesso usati per trattare sintomi come dolore, infiammazione e febbre. Questi agiscono inibendo gli enzimi chiamati cicloossigenasi (COX) 1 e 2. Bloccando questi enzimi, impediscono la formazione di composti chiamati prostaglandine, che contribuiscono al dolore e al gonfiore.
• Antidolorifici e antipiretici: sono farmaci usati per trattare sintomi come il dolore e la febbre.

Prima d'intraprendere un trattamento con un farmaco da banco, è sempre consigliato consultare il proprio medico o farmacista, al fine d'individuare con esattezza il dosaggio corretto.