Cheratosi attinica

Cos'è la cheratosi attinica?

La cheratosi attinica si verifica quando le cellule della pelle (chiamate cheratinociti) iniziano a crescere in modo anomalo, formando macchie squamose e scolorite. Le macchie della pelle possono essere marroni, grigie o rosa.

Queste macchie sono chiamate cheratosi attiniche, ma sono comunemente note come “macchie solari” o “macchie dell'età”.

Tendono ad apparire sulle parti del corpo che si espongono maggiormente al sole:

• mani;
• braccia;
• viso;
• cuoio capelluto;
• collo.

Quali sono le principali cause della cheratosi attinica?

La cheratosi attinica è causata principalmente dall'esposizione a lungo termine alla luce del sole. Ha un rischio maggiore di sviluppare questa condizione chi:

• ha più di 60 anni;
• ha la pelle chiara e gli occhi azzurri;
• ha la tendenza a scottarsi facilmente;
• ha una storia di scottature precedenti nella vita;
• è stato esposto frequentemente al sole;
• ha il papilloma virus umano (HPV).

Quali sono i principali sintomi della cheratosi attinica?

Il principale sintomo della cheratosi attinica è la comparsa di chiazze di pelle spesse, squamose e crostose. Queste macchie sono di solito della dimensione di un dattero. Potrebbero esserci prurito o bruciore nell'area interessata.

Nel corso del tempo, le lesioni possono scomparire, ingrandirsi, rimanere le stesse, o svilupparsi, ma di norma non sono pericolose. Tuttavia, è bene far esaminare le macchie da un medico se si nota uno dei seguenti cambiamenti:

• indurimento della lesione;
• infiammazione;
• rapido allargamento della macchia;
• sanguinamento;
• arrossamento;
• ulcerazione;

Raramente possono esserci cambiamenti verso il carcinoma a cellule squamose (SCC), ma sono facilmente diagnosticabili e trattabili da parte di uno specialista. A causa di questo rischio, le macchie dovrebbero essere monitorate regolarmente.

Disclaimer: l’elenco non è esaustivo e serve a dare una panoramica di alcune condizioni che possono associarsi alla patologia.

Come prevenire la cheratosi attinica?

Il modo migliore per prevenire la cheratosi attinica è ridurre l'esposizione alla luce del sole. Questo aiuterà anche a minimizzare il rischio di cancro della pelle. Alcune precauzioni utili possono essere:

• indossare cappelli e camicie con maniche lunghe quando si è esposti alla luce del sole;
• evitare di uscire a mezzogiorno, quando il sole è più luminoso;
• evitare i lettini abbronzanti;
• usare sempre la protezione solare quando si è all'aperto. È meglio usare una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30. Dovrebbe bloccare sia la luce ultravioletta A (UVA) che quella ultravioletta B (UVB).

È anche una buona idea esaminare regolarmente la propria pelle, cercando lo sviluppo di nuove escrescenze cutanee o qualsiasi cambiamento in tutti gli esistenti:

• segni da urto;
• voglie;
• nei;
• lentiggini.

È bene controllare la presenza di nuove escrescenze cutanee o cambiamenti soprattutto in questi luoghi:

• viso;
• collo;
• orecchie;
• la parte superiore e inferiore delle braccia e delle mani.

Quali sono i rimedi per la cheratosi attinica?

Il primo rimedio per la cheratosi attinica è l’applicazione di farmaci topici che causano infiammazione e distruzione delle lesioni. La cheratosi attinica può essere anche trattata con piccoli interventi:

• Escissione. L'escissione comporta il taglio della lesione dalla pelle. Il medico può scegliere di rimuovere il tessuto extra intorno o sotto la lesione se ci sono preoccupazioni per il cancro della pelle. A seconda della dimensione dell'incisione, potrebbero essere necessari punti di sutura;
• Cauterizzazione. Nella cauterizzazione, la lesione viene bruciata con una corrente elettrica. Questo uccide le cellule della pelle colpite;
• Fototerapia. Durante la fototerapia, una soluzione viene applicata sulla lesione e sulla pelle interessata. L'area viene poi esposta a un'intensa luce laser che mira e uccide le cellule. Le soluzioni comuni usate nella fototerapia includono farmaci da prescrizione, come l'acido aminolevulinico e la crema di aminolevulinato di metile;
• Crioterapia. La crioterapia, chiamata anche criochirurgia, è un tipo di trattamento in cui la lesione viene spruzzata con una soluzione criochirurgica, come l'azoto liquido. Questo congela le cellule al contatto e le uccide. La lesione si incrosterà e cadrà entro pochi giorni dopo la procedura;

Disclaimer: l’elenco non è esaustivo e serve a dare una panoramica dei rimedi principali contro la patologia.

In caso di cheratosi attinica o sospetto di cheratosi attinica, è sempre bene rivolgersi a un medico.