Coliche renali

Che cosa sono le coliche renali?

Le coliche renali sono un tipo di dolore che si ha quando i calcoli urinari bloccano parte del tratto urinario. Il tratto urinario include i reni, gli ureteri, la vescica e l'uretra.

Si possono avere calcoli in qualsiasi punto del tratto urinario. Si formano quando minerali come il calcio e l'acido urico si bloccano insieme nell'urina e creano cristalli duri. I calcoli possono essere piccoli come un granello di sabbia o più grandi come una palla da golf. Quando questi calcoli diventano abbastanza grandi, possono farsi molto dolorosi.

Circa il 12% degli uomini e il 6% delle donne avranno uno o più calcoli urinari nella loro vita. Il tasso di coliche renali sta aumentando a causa dei cambiamenti nella dieta e nelle abitudini di vita.

Quali sono le principali cause delle coliche renali?

Le coliche renali si verificano quando un calcolo (cristalli duri formati dalla precipitazione di minerali nelle urine) si incastra nel tratto urinario, spesso in un uretere. Il calcolo si allunga e allarga la zona, causando un dolore intenso.

I calcoli urinari possono formarsi a causa di diversi fattori, tra cui:

• Dieta ricca di sostanze che causano la formazione di calcoli, come l'ossalato o le proteine.
• Storia familiare o personale di calcoli.
• Disidratazione per non aver bevuto abbastanza liquidi o per averne persi troppi attraverso la sudorazione, il vomito o la diarrea.
• Obesità.
• Chirurgia di bypass gastrico, che aumenta l'assorbimento da parte del corpo di calcio e di altre sostanze che formano i calcoli.
• Disturbi metabolici, malattie ereditarie, iperparatiroidismo e altre condizioni che possono aumentare la quantità di sostanze che formano i calcoli nel corpo.
• Infezione del tratto urinario.

Quali sono i principali sintomi delle coliche renali?

Piccoli calcoli possono non causare alcun sintomo. I calcoli più grandi, però, possono causare una colica renale, specialmente se bloccano un uretere (tubo attraverso il quale l'urina viaggia dal rene alla vescica).

I sintomi delle coliche renali includono:

• Dolore intenso lungo il lato del corpo tra le costole e l'anca, o nel basso ventre.
• Dolore che si diffonde alla schiena o all'inguine.
• Nausea o vomito.

Il dolore delle coliche renali spesso arriva a ondate, che possono durare da 20 a 60 minuti.

Altri sintomi di calcoli urinari includono:

• Dolore durante la minzione.
• Sangue nelle urine, che può essere rosa, rosso o marrone.
• Urina torbida o maleodorante.
• Ghiaia - piccoli pezzi di pietre nell'urina.
• Bisogno urgente di urinare.
• Minzione più o meno frequente del solito.
• Febbre e brividi (in caso d'infezione).

I calcoli urinari, se non trattati, possono portare a complicazioni quali infezioni del tratto urinario o danni ai reni.

Disclaimer: L’elenco non è esaustivo e serve solo a dare una panoramica di alcuni sintomi che possono associarsi al disturbo.

Come prevenire le coliche renali?

Ecco alcuni consigli pratici per prevenire le coliche renali:

• Bere almeno 8-10 bicchieri d'acqua al giorno. Ridurre le bibite, specialmente quelle che contengono acido fosforico.
• Ridurre il sale nella dieta.
• Limitare le proteine animali da alimenti come carne rossa, pesce e uova.
• Limitare gli alimenti ad alto contenuto di ossalato, come spinaci, noci e rabarbaro.

Cosa fare in caso di coliche renali?

La maggior parte dei calcoli urinari alla fine passerà da sola. Tuttavia, il medico, dopo opportuni accertamenti, potrebbe suggerire dei farmaci per alleviare il dolore della colica renale.

Principi attivi:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), per alleviare dolore e infiammazioni.
• Farmaci antispastici, utili per prevenire gli spasmi muscolari generati dalle coliche renali e rilassare la muscolatura genito-urinaria.
• Farmaci oppioidi, per alleviare il dolore.
• Farmaci antiemetici, indicati per alleviare vomito e nausea associati alle coliche renali.

Rimedi naturali:

• Alchechengio (Physalis alkekengi L.). Pianta dalle proprietà principalmente diuretiche, depurative e lassative, per questo sfruttata nella cura di coliche renali dipendenti da calcolosi di acido urico.
• Betulla (Betula alba L.). Pianta dalle proprietà diuretiche e antinfiammatorie.
• Verga d'oro (Solidago virgaurea). Avente proprietà diuretiche, astringenti e antinfiammatorie per il tratto urinario.
• Rusco (Ruscus aculeatus). Sfruttato per le sue proprietà diuretiche ed antinfiammatorie.
• Ononide spinoso (Ononis spinosa). Proprietà diuretiche e spasmolitiche sulla muscolatura liscia dell'apparato urinario.

In caso di calcolo di grandi dimensioni, il medico potrebbe optare per una di queste procedure per rimuoverlo e alleviare la colica renale:

• Litotrissia extracorporea a onde d'urto (ESWL): Questa procedura utilizza onde d'urto dirette ai reni per rompere i calcoli in pezzi molto piccoli. I frammenti di calcoli vengono poi espulsi nelle urine.
• Ureteroscopia: Il medico inserisce un sottile cannocchiale illuminato attraverso l'uretra e la vescica per rimuovere il calcolo.
• Nefrolitotomia percutanea: Questa procedura utilizza strumenti minuscoli inseriti attraverso un piccolo taglio nella schiena per rimuovere un calcolo. Il paziente viene addormentato durante questa procedura.

I calcoli urinari possono tornare. Circa la metà delle persone che hanno un calcolo ne avranno un altro entro cinque anni. Bere molti liquidi e prendere altre misure per prevenire i calcoli può aiutare a evitarli e a prevenire le coliche renali in futuro.

Disclaimer: l’elenco dei rimedi proposti non è necessariamente esaustivo.

In presenza di uno o più sintomi sopra riportati, occorre rivolgersi al medico di fiducia per una tempestiva diagnosi e il giusto trattamento. Il medico può eseguire dei test appositi per cercare un aumento dei livelli di sostanze che formano i calcoli nel sangue o nelle urine. Altrimenti può prescrivere una TAC può cercare calcoli nei reni e in altri organi dell’apparato urinario.