Dolore al collo

Cos’è il dolore al collo?

Il dolore al collo è una sensazione dolorosa che si manifesta nell’area tra la testa e la zona superiore del tronco, all’altezza delle spalle, ma può irradiarsi anche ad altre parti del corpo. Il collo è composto da vertebre cervicali, legamenti e muscoli, i quali permettono i normali movimenti. I dischi tra le vertebre, invece, sono volti ad attutire e ammortizzare gli urti. Qualsiasi anomalia legata a queste componenti può causare dolore o rigidità.

Quali sono le principali cause di dolore al collo?

Il dolore al collo può essere dovuto a diversi fattori. Per esempio, la tensione muscolare gioca un ruolo determinante e può essere provocata da una postura scorretta, dormire in una cattiva posizione, stare seduti per troppo tempo senza cambiare posizione e scuotere eccessivamente il collo durante l’attività fisica. Il collo, inoltre, può essere soggetto a lesioni di diversa natura, specialmente in caso di incidenti stradali, cadute o traumi sportivi.

Quali possono essere le patologie associate?

Esistono alcune condizioni che possono essere associate al dolore e alla rigidità al collo, come:

• Colpo di frusta, determinato da un movimento troppo repentino.
• Fratture delle vertebre cervicali.
• Meningite: Infiammazione della membrana che riveste il cervello e il midollo spinale. Uno dei principali sintomi della meningite è proprio il dolore e la rigidità al collo, accompagnato da mal di testa e febbre. Richiede un pronto intervento medico.
• Attacco cardiaco: Il dolore al collo può essere sinonimo di un attacco di cuore, se accompagnato da altri segnali, come sudorazione improvvisa, mancanza di respiro, nausea e vomito e dolore al braccio e alla mascella.
• Artrite reumatoide: Malattia infiammatoria cronica che colpisce le articolazioni, causando dolore, gonfiore e speroni ossei. Se dovesse presentarsi a carico delle articolazioni cervicali, potrebbe essere responsabile del dolore al collo.
• Osteoporosi: Patologia che colpisce le ossa e ne causa l’indebolimento, con conseguente rischio di fratture. Si tratta di una condizione che interessa principalmente gli arti superiori e inferiori, ma può colpire tutte le ossa del corpo, comprese quelle del collo.
• Fibromialgia: Malattia che causa un aumento della tensione muscolare provocando dolore in tutto il corpo. Si presenta maggiormente nella zona del collo e delle spalle.
• Osteoartrite del collo: Chiamata anche “spondilosi”, è una condizione che sopraggiunge con l’avanzamento dell’età, in quanto i dischi vertebrali col tempo tendono a deteriorarsi. Questa patologia restringe lo spazio presente tra le vertebre, causando dolore o sovraccaricando l’articolazione.
• Ernia del disco: Disturbo che si presenta, per esempio, a seguito di un trauma o di una lesione. Si verifica quando il disco in questione sporge dalla sua normale sede e finisce per comprimere il midollo spinale e le radici nervose. Ne consegue forte dolore al collo.
• Stenosi spinale: Condizione che colpisce la colonna vertebrale, provocandone un restringimento. Di conseguenza, le vertebre applicano un’eccessiva pressione sul midollo spinale e sulle radici nervose, causando forte dolore. La stenosi spinale può essere dovuta a un’infiammazione cronica, artrite o altre condizioni.

Il dolore e la rigidità del collo, in rari casi, possono essere associati anche ad altre condizioni, come:

• Anomalie congenite.
• Infezioni.
• Ascessi.

Disclaimer: Si ricorda che l’elenco non è esaustivo e che serve a dare una panoramica di alcune condizioni che possono associarsi al sintomo.

Cosa fare in caso di dolore al collo?

Per trovare un trattamento efficace contro il dolore al collo, occorre indagare le cause con il medico curante. A seconda della situazione e dei sintomi, il medico potrà approfondire la questione, se necessario, richiedendo degli esami specifici e mirati.

Alcuni principi attivi e rimedi naturali possono essere utili per alleviare il disagio connesso al sintomo:

Principi attivi:

• Antidolorifici, per alleviare il dolore.
• Iniezioni di corticosteroidi, utili per intervenire su processi infiammatori.
• Miorilassanti, per rilassare la muscolatura della zona interessata.
• Antibiotici, prescritti in presenza d'infezioni batteriche.

Rimedi naturali:

• peperoncino, che grazie al contenuto di capsaicina ha azione analgesica;
• curcuma, dalle proprietà antidolorifiche e antinfiammatorie;
• arnica montana, dalle proprietà antidolorifiche;
• artiglio del diavolo, dalle proprietà antinfiammatorie;
• zenzero, dall’azione antidolorifica.

Inoltre, in linea generale, se si soffre di dolore al collo, è consigliabile:

• Utilizzare apposite fasce o cerotti riscaldanti, efficaci contro le tensioni muscolari perché favoriscono il rilassamento e alleviano il dolore.
• Applicare del ghiaccio sulla zona dolente per qualche giorno e, successivamente, riscaldare l’area con degli impacchi per altri 3 o 4 giorni.
• Svolgere esercizi mirati (consigliati da un fisioterapista o medico).
• Indossare un collare per il collo (se indicato dal medico).
• Sottoporsi ad appositi massaggi.
• Fare una pausa dallo sport o da tutte le altre attività che peggiorano il dolore al collo.
• Adottare una postura corretta.
• Evitare di stare in una determinata posizione troppo a lungo, che sia in piedi o da seduti.
• Evitare di telefonare tenendo il cellulare tra testa e spalla, ma reggerlo con la mano.
• Provare a sottoporsi ad agopuntura, pratica terapeutica che prevede l’inserimento di piccoli aghi in punti specifici del corpo, per alleviare il mal di collo.
• Sottoporsi a trattamenti chiropratici, una pratica manuale volta alla manipolazione della colonna vertebrale, per liberarla da eventuali blocchi e contribuire al miglioramento muscolo-scheletrico generale.
• Usare un apposito cuscino ergonomico per dormire.

Disclaimer: l’elenco dei rimedi proposti non è necessariamente esaustivo.