Infezioni delle vie urinarie

Che cosa sono le infezioni delle vie urinarie?

Le infezioni delle vie urinarie sono delle infezioni che colpiscono gli organi facenti parte del tratto urinario, ovvero reni, ureteri, vescica e uretra. Questo tipo d'infezioni, spesso di origine batterica, colpiscono prevalentemente le donne perché la loro uretra è più corta e i batteri devono percorrere una distanza minore per raggiungere la vescica. I sintomi dipendono dal tipo d'infezione, ma includono spesso bisogno impellente di urinare, dolore al basso addome, produzione di urina maleodorante e/o torbida e bruciore durante la minzione.

Quali sono le principali cause delle infezioni delle vie urinarie?

Le infezioni delle vie urinarie sono causate nella maggior parte dei casi da batteri, come l’Escherichia coli o lo Staphylococcus saprophyticus. Tuttavia, anche funghi, come la Candida albicans, e virus possono scatenare un’infezione delle vie urinarie.

Come si trasmettono le infezioni delle vie urinarie?

Le infezioni delle vie urinarie possono essere trasmesse attraverso il contatto diretto con batteri, funghi e virus che causano l’infezione. Alcuni di questi, specialmente i batteri, sono presenti naturalmente nell’organismo ma in quantità tali da non causare infezioni. Anche i rapporti sessuali possono essere responsabili della trasmissione d'infezioni delle vie urinarie. Inoltre la presenza di condizioni come la stipsi o squilibri della flora microbica intestinale (per esempio legati all’assunzione di antibiotici o cattiva alimentazione) possono favorire l’insorgenza ed il mantenimento di tali patologie.

Quali sono i principali sintomi delle infezioni delle vie urinarie?

I sintomi delle infezioni delle vie urinarie dipendono dal sito dell’infezione.

I sintomi delle infezioni delle vie urinarie inferiori, ovvero a carico di uretra o vescia, comprendono:

• Bruciore durante la minzione, ovvero una sensazione intensa di bruciore quando si urina;
• Aumento della frequenza della minzione senza però produrre molta urina;
• Aumento dell'urgenza della minzione;
• Urina con tracce di sangue;
• Urina torbida;
• Urina di colore scuro;
• Urina con un odore forte;
• Dolore pelvico (nelle donne);
• Dolore rettale (negli uomini).

I sintomi delle infezioni delle vie urinarie superiori, ovvero a carico di reni e ureteri, includono:

• Dolore e indolenzimento nella parte superiore della schiena e nei fianchi;
• Brividi;
• Febbre;
• Nausea;
• Vomito.

Quali complicazioni possono derivare dalle infezioni delle vie urinarie?

Un’infezione del tratto urinario solitamente è più facile da trattare se si verifica nel tratto urinario inferiore. Un'infezione che si diffonde al tratto urinario superiore, invece, è molto più difficile da trattare ed è più probabile che si diffonda nel sangue, causando la sepsi, una condizione pericolosa per la vita.

Cosa fare in caso d'infezioni delle vie urinarie?

Il trattamento per le infezioni delle vie urinarie dipende sia dal tipo d'infezione sia dalla natura dell’infezione.

Le infezioni del tratto urinario di origine batterica vengono trattate con antibiotici. Le infezioni del tratto urinario di origine virale, invece, vengono trattate con farmaci antivirali. Le infezioni del tratto urinario fungine, infine, vengono trattate con farmaci antifungini.

Inoltre, ci sono alcuni rimedi casalinghi e naturali che, nonostante non siano in grado di curare l’infezione, possono aiutare i farmaci ad agire più velocemente o l’organismo a debellare l’infezione. Questi rimedi includono:

• Bere molta acqua;
• Bere succo di mirtilli rossi. I mirtilli rossi, in particolare il mirtillo rosso americano o Cranberry, contengono una sostanza che aiuta a prevenire l’adesione dei batteri al rivestimento della vescica. Ciò può essere utile non solo nella fase acuta dell’infezione, ma anche per prevenire future infezioni del tratto urinario.

Come prevenire le infezioni delle vie urinarie?

Ci sono diversi accorgimenti che si possono prendere per prevenire le infezioni delle vie urinarie, tra cui:

• Bere almeno 6-8 bicchieri d’acqua al giorno;
• Svuotare completamente la vescica, in particolar modo dopo i rapporti sessuali;
• Evitare di trattenere l’urina per troppo tempo;
• Praticare una corretta igiene intima;
• Evitare prodotti intimi potenzialmente irritanti;
• Seguire una dieta ricca di fibre e povera di grassi e proteine di origine animale;
• Utilizzare integratori a base di Cranberry, Uva ursina, D-Mannosio, Probiotici, Cannella, Erica, sia durante la fase acuta, sia a cicli per prevenire le recidive.