Influenza stagionale

Che cos’è l’influenza stagionale?

L’influenza stagionale è un’infezione causata da diversi tipi di virus. Solitamente l’influenza stagionale si verifica dall'autunno all'inizio della primavera, causando starnuti, tosse, stanchezza, congestione nasale, dolore ed indolenzimento generale. L’influenza è una condizione comune e innocua nella maggior parte dei casi, tuttavia è possibile sperimentare complicazioni anche gravi.

Quali sono le principali cause dell’influenza stagionale?

L’influenza stagionale, come già anticipato nel paragrafo precedente, è un’infezione di origine virale. Esistono diversi ceppi di virus che possono causare l’influenza e i medici e i ricercatori cercano ogni anno di prevedere quali saranno i più comuni.

Come si trasmette e/o si prende l’influenza stagionale?

L’influenza stagionale può essere trasmessa attraverso le goccioline di saliva emesse con starnuti e tosse, anche prima che si sperimentino i sintomi. Inoltre, i virus dell’influenza possono sopravvivere su oggetti e superfici per circa 3-8 ore. È dunque possibile contrarre l’influenza entrando in contatto con superfici e oggetti contaminati e toccandosi successivamente la bocca, il naso e gli occhi senza essersi prima lavati le mani.

Quali sono i principali sintomi dell’influenza stagionale?

L’influenza stagionale causa sintomi lievi e facilmente riconoscibili, tra cui:

• Febbre, ovvero l’aumento della temperatura corporea al di sopra dei valori normali;
• Tosse, ovvero un meccanismo di risposta dell’organismo che tenta di liberare le vie respiratorie attraverso l’emissione di un getto d’aria ad alta velocità;
• Dolori muscolari, consistono in dolori sparsi in tutto il corpo non adducibili a traumi o sforzi fisici;
• Stanchezza, ovvero la costante sensazione di non avere energie pur non avendo fatto sforzi particolari;
• Congestione nasale, consiste nella sensazione di naso chiuso dovuta all’eccesso di muco nei seni nasali.

Quali complicazioni possono derivare dall’influenza stagionale?

L’influenza stagionale raramente causa complicazioni. Tuttavia, in particolar modo se si hanno condizioni mediche pregresse, è possibile sperimentare:

• Sinusite, ovvero un’infiammazione dei seni paranasali che causa irritazione e altri sintomi;
• Infezioni dell'orecchio, ovvero delle infezioni a carico dell’orecchio che possono portare a forte dolore e problemi di equilibrio;
• Polmonite, ovvero un’infiammazione spesso acuta del tessuto polmonare;
• Sepsi, ovvero una condizione che comporta una reazione eccessiva a un’infezione da parte dell’organismo e che può portare alla morte.

Cosa fare in caso di influenza stagionale?

Non esistono farmaci specifici per l’influenza stagionale. Tuttavia, in casi particolarmente gravi il medico può prescrivere dei farmaci antivirali per trattare l’infezione. Tuttavia, questi farmaci sono più efficaci se assunti entro le 48 ore dalla comparsa dei sintomi.

Inoltre, si possono assumere diversi farmaci per alleviare i sintomi associati all’influenza stagionale, tra cui:

• Antidolorifici: gli analgesici come l'acetaminofene e l'ibuprofene sono spesso raccomandati per aiutare ad alleviare i sintomi. Questi includono dolori muscolari, mal di testa e febbre.
• Decongestionanti: questo tipo di farmaci può aiutare ad alleviare la congestione nasale e la pressione nei seni e nelle orecchie. Ogni tipo di decongestionante può causare alcuni effetti collaterali, quindi è bene leggere il foglietto illustrativo.
• Espettoranti: questo tipo di farmaci aiutano a sciogliere le spesse secrezioni sinusali che causano la congestione nasale e la tosse.
• Farmaci per la tosse: la tosse è un sintomo comune dell'influenza e alcuni farmaci possono aiutare ad alleviarla.

Anche bere molti liquidi e riposare possono aiutare l’organismo a combattere l’influenza stagionale. Infine, in caso di mal di gola, il miele e le bevande calde, grazie alla loro azione lenitiva, possono aiutare ad alleviare il dolore.

Come prevenire l’influenza stagionale?

Il modo migliore per prevenire l’influenza stagionale è fare il vaccino antinfluenzale ogni anno. Anche se si contrae l’influenza, il vaccino aiuta a sviluppare sintomi più lievi ed evitare possibili complicazioni.

Allo scopo di rinforzare il sistema immunitario e rendere meno suscettibile l’organismo a queste infezioni è possibile utilizzare integratori a base di Echinacea, Sambuco, Astragalo, Pelargonium sidoides, Estratto secco di semi di pompelmo, Propoli, Vitamina C, Vitamina D, Probiotici specifici.Inoltre, è consigliabile lavare spesso le mani con acqua calda e sapone o utilizzare un disinfettante per le mani quando non è possibile lavarle, evitare i contatti diretti con persone che mostrano sintomi influenzali ed evitare di condividere oggetti come asciugamani e vestiti.