Usura dell’articolazione temporo-mandibolare

Che cos’è l’usura dell’articolazione temporo-mandibolare?

L’articolazione temporo-mandibolare collega la mascella inferiore al cranio, e aiuta nei movimenti necessari per parlare o masticare. Le articolazioni temporo-mandibolari sono due: una per lato.

L’usura dell’articolazione temporo-mandibolare è uno dei disturbi a carico dell'articolazione.

Quali sono le principali cause dell’usura dell’articolazione temporo-mandibolare?

I disturbi all’articolazione temporo-mandibolare sono causati da:

• Lesioni all’articolazione e ai tessuti limitrofi;
• Bruxismo (contrazione muscolare involontaria che porta al digrignamento dei denti);
• Dislocazione del disco tra l'articolazione a sfera e l'incavo.
• Artrite.
• Stress.
• Trauma acuto.
• Malocclusione.

I disturbi legati all’articolazione temporo-mandibolare sono più comuni nelle persone tra i 20 e i 40 anni di sesso femminile.

Disclaimer: si ricorda che l’elenco delle patologie associate non è esaustivo ed ha il solo scopo di offrire una panoramica di quelle che sono alcune delle condizioni che possono associarsi a tale disturbo.

Quali sono i principali sintomi dell’usura dell’articolazione temporo-mandibolare?

I sintomi legati all’usura dell’articolazione temporo-mandibolare variano in base alla causa scatenante, ma in linea generale includono:

• Dolore alla mandibola.
• Dolore ai denti.
• Dolore al collo o alle spalle.
• Mal di testa.
• Mal d'orecchie.
• Difficoltà ad aprire bene la bocca.
• Mascelle che si "bloccano" nella posizione di bocca aperta o chiusa.
• Scricchiolii o rumori strani nell'articolazione della mascella quando si apre o si chiude la bocca.
• Sensazione di stanchezza o intorpidimento facciale.
• Difficoltà a masticare.
• Acufene (ronzio nelle orecchie).
• Cambiamenti nell’occlusione dentale.
• Gonfiore sul lato del viso.

Disclaimer: l’elenco non è esaustivo e serve a dare una panoramica di alcuni sintomi che possono associarsi alla patologia.

Come prevenire l’usura dell’articolazione temporo-mandibolare?

In alcuni casi l’usura dell’articolazione temporo-mandibolare non è prevenibile del tutto, ma si può ridurre il rischio seguendo alcune linee guida:

• Fare attenzione a mantenere una buona postura;
• Cercare di gestire lo stress con tecniche di rilassamento.
• Indossare dei bite notturni (protezioni) per ridurre il digrignamento dei denti.

Cosa fare in caso di usura dell’articolazione temporo-mandibolare?

Le terapie variano in base alla causa scatenante del proprio disagio, per cui è fondamentale rivolgersi al proprio medico per un’adeguata diagnosi. Alcuni principi attivi e rimedi naturali possono essere utili per alleviare il disagio associato al disturbo:

Principi attivi

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), per la gestione del dolore e dell’infiammazione.
• Rilassanti muscolari, per alleviare la contrazione muscolare della mascella.
• Ansiolitici, per ridurre lo stress e l’ansia che possono peggiorare il fastidio.
• Antidepressivi, per ridurre lo stress e controllare il dolore.
• Iniezioni di tossina botulinica, per ridurre la massa muscolare e l’infiammazione.

Rimedi naturali

• Angelica, Melissa, Camomilla e Valeriana Rossa, utili in caso di stress associato.
• Integratori di calcio e magnesio, supportano la funzione muscolare e hanno effetto calmante.

Inoltre, in presenza di fastidi che interessano l’articolazione temporo-mandibolare, si consiglia di:

• Applicare impacchi caldi e freddi, per la gestione del dolore.
• Mangiare cibi morbidi, evitare i cibi croccanti che richiedono tanta masticazione.
• Evitare movimenti eccessivi della mandibola.
• Tenere i denti leggermente separati il più spesso possibile per alleviare la pressione sulla mascella.
• Imparare tecniche di rilassamento per aiutare a controllare la tensione muscolare nella mascella.
• Usare un apparecchio fisso o mobile per migliorare il morso o un bite notturno per ridurre il digrignamento dei denti (previo consulto medico).
• Sottoporsi a trattamenti dentali correttivi.

Nei casi gravi che non rispondono alle cure, può essere necessario un trattamento chirurgico.

Disclaimer: l’elenco dei rimedi proposti non è necessariamente esaustivo.

Si raccomanda, soprattutto nel caso di disagio intenso, di consultare il medico curante per escludere patologie gravi e delineare il trattamento migliore per la propria situazione specifica.