Ugola

Che cos'è l'ugola?

L'ugola è il pezzo di tessuto carnoso che pende sopra la lingua verso la parte posteriore della bocca. Si tratta di un prolungamento del palato molle a forma di cono rovesciato.

Quali sono gli elementi che compongono l’ugola?

L’ugola è formata da più elementi:

• il musculus uvulae, ovvero un muscolo che ne compone il corpo;
• un tessuto connettivo di rivestimento;
• ghiandole sierose che secernono saliva;
• è innervata dal ramo faringeo del nervo vago.

Quali sono le principali funzioni dell’ugola?

L’ugola ha diverse funzioni, tra cui si identificano come principali:

• aiutare la deglutizione. L’ugola, infatti, si alza e chiude le cavità nasali favorendo il passaggio del cibo dalla gola verso la faringe;
• produrre saliva sottile, che funge da lubrificante della gola;
• modulare la fonazione di alcuni suoni, le cosiddette consonanti uvulari. Si trovano in lingue come il francese.

Disclaimer: l’elenco delle funzioni potrebbe non essere esaustivo.

Quali sono le principali patologie dell’ugola?

L’ugola è soggetta ad alcune patologie, tutte non gravi, ma fastidiose. Le principali sono:

• uvulite. Si tratta di un’infiammazione dell’ugola, che può ingrossarsi di 3-5 volte le proprie dimensioni. Può essere irritante, ma di solito è temporanea. Tuttavia, se il gonfiore dell'ugola è grave, può interferire con la tua capacità di deglutire, limitare la respirazione e interferire con il sonno;
• insufficienza velofaringea. L’ugola non chiude bene la parte posteriore della gola e la persona sviluppa una parlata nasale. Avrà anche difficoltà nel pronunciare correttamente alcune consonanti, come la “b” o la “m”;
• ugola allungata. Se l’ugola è troppo prominente, dà una perenne spiacevole sensazione di gola ostruita e impedisce una corretta respirazione. La persona può sperimentare apnee notturne;
• ugola bifida. Condizione rara, identifica la scissione dell’ugola in due biforcazioni per un difetto alla nascita. Induce problemi perché l’ugola chiude male le vie nasali e il cibo può risalire al naso e causare infezioni e fastidio.

Disclaimer: l’elenco delle patologie potrebbe non essere esaustivo.